Shrnutí „Tim Thaler nebo Smích prodáno“

Tim Thaler, nebo smích prodaný - pohádka-filozofický příběh Jamese Crewse. Morálka knihy je nenáročná: upřímný šťastný smích je dražší než všechny peníze.

Shrnutí „Tim Thaler nebo Smích prodáno“

Hamburk Začátek 30. let. Malý chlapec Tim Thaler žije se svým otcem a chybí mu jeho mrtvá matka, veselá a laskavá žena. Jednoho dne se však jeho otec rozhodne oženit a pro Tima přicházejí těžké časy. Otec brzy zemře na staveništi.

Tim je ještě těžší: nevlastní matka ho nemilosrdně používá, prakticky se nestará o svůj stav. Erwinův nevlastní bratr neustále nalézá chybu s ubohým Timem, jeho kamarádi, nedovoluje mu klidně dělat domácí úkoly, takže Tim téměř nedosahuje páté třídy. Má jen jeden způsob, jak mu pomoci přežít jakékoli potíže - to je jeho nakažlivý smích.

Jednou v neděli osamělý Tim navštíví hipodrom, kam chodil se svým otcem sledovat závody. Tam potkává tajemnou baronskou Trech (v opačném pořadí, zatraceně to naopak). Nosí kostkovaný oblek; v souladu s tradicí německých pohádek, ďábel, který nabírá lidskou podobu, často chodí šachovnicově. Toto je pravděpodobně neuvěřitelně silný strážce temnoty, žijící v lidském světě a specializující se na sázení. Baron uzavírá podivnou dohodu s Timem: chlapec získá schopnost vyhrát jakoukoli, dokonce i nejúžasnější sázku. Ale na oplátku se Trech spokojeně zasmál Timovi. Timova nevlastní matka se dozví o svém daru a použije jej pro své vlastní účely. Výsledkem bylo, že dříve chudá rodina začala žít v přepychu, ale Tim se nestal šťastnějším.

Unikne z kruté a chamtivé nevlastní matky a vydá se putovat světem, aby našel štěstí a znovu se smál. Tim rozhoduje pod vlivem loutkové hry „Husa, husa, já se držím, jak to vezmu“ (na základě pohádky Zlatá husa bratří Grimmů).

Aby vystopoval barona, chlapec utekl z domu a odjel do Hamburku, protože vždy chtěl vidět moře. Najme si ho osobní správce „delfínů“.

Při hledání svého smíchu se Tim účastní všech sázek v naději, že je ztratí a získá příležitost se smát. Tim brzy zjistí, že se baron dozvěděl o svých plánech. Trať zakazuje Timovi, aby někomu řekl o prodaném smíchu nebo o jeho „daru“. Naštěstí náš hrdina navazuje nové přátele, mezi nimiž tajemný Kreshmir, který má také nějaké spojení s baronem, ví o jeho „ďábelských“ metodách a hádá o Timově dohodě.

Tim se bojí, že ztratí naději, a vsadí: stát se bohatším než baron. Stává se však, že Trech ho vezme za rukojmí a jen díky úsilí svých přátel (kormidelník Johnny, pan Rickert a Kreshimir) najde mezeru, osvobodí se a smích se vrátí.

Na konci románu je Tim majitelem loutkového divadla, kde se úspěšně hraje představení „Prodaný smích“.